赛场灯光聚焦于乒坛名将樊振东，这位中国选手的德甲首秀却以意想不到的剧情展开。五局苦战，比分牌定格在6:11，世界第302位的选手给了他一个德式欢迎礼。北京时间8月31日晚，萨尔布吕肯俱乐部主场迎来了新赛季德国乒乓球甲级联赛的首轮较量。所有目光都聚焦在中国选手樊振东身上——这是他加盟萨尔布吕肯后的第一场比赛，也是他职业生涯的德甲首秀。
比赛开始，樊振东作为球队第一单打率先出场，迎战贝格诺伊施塔特俱乐部的罗曼·鲁伊斯。首局比赛双方比分紧咬，最终鲁伊斯以13:11先下一城。随后的比赛跌宕起伏：樊振东以11:4轻松扳回一局，但最终以2:3的比分惜败对手。五局比分分别为11比13、11比4、11比9、5比11和6比11。两度失利，萨尔布吕肯无缘开门红。
首场失利后，萨尔布吕肯的约内斯库不敌杜达，而约奇克击败拉森福斯，将大比分追至1:2。没有退路的第四盘，樊振东再次登场，这次他的对手是世界排名第八位的德国名将杜达。比赛过程中，樊振东以9:11先失一局，虽然以11:4扳回一城，但随后以5:11和3:11连失两局。最终，他以1比3的比分再度告负。萨尔布吕肯俱乐部最终以大比分1:3不敌贝格诺伊施塔特，无缘新赛季开门红。这场备受关注的比赛以主队的失利告终，使得球队在赛季起步阶段就面临着挑战。
樊振东此次出征德甲备受瞩目——他身披奥运冠军的光环，刚刚加盟就担任萨尔布吕肯俱乐部第一单打的重要角色。然而，从中国乒超到欧洲德甲，无论是比赛节奏、对手风格还是整体环境都差异显著。樊振东在比赛中暴露了自身在接发球质量和相持主动性上的问题。达科·约奇克在赛后采访中表示：“樊振东需要调整自己的打法，因为这里和中国完全不同，球台、球、球员都不一样。”尽管一个月前在乒超联赛豪取13连胜表现强势，但转战德甲赛场后，樊振东目前的状态与最佳水平仍有明显差距。
赛后，萨尔布吕肯俱乐部队友们纷纷给予樊振东暖心安慰。达科·约奇克不仅指出了适应问题，还表达了对樊振东的信任：“我们还有很多比赛，我相信真正的樊振东会回来的。”队友弗朗西斯卡接受媒体采访时透露，虽然球队没能取得开门红，失望肯定是有的，但是樊振东保持着乐观态度，他已经在琢磨如何改进。“我们都希望有个更好的开局，今天这里的场面，我自己从未经历过。有那么多从中国专程飞来的球迷，显然这对樊振东来说肯定不轻松。”弗朗西斯卡说道，“我和他一起度过了一周，他真的是个很友善、开朗的小伙子。”
萨尔布吕肯俱乐部主教练王志赛后表示：“球队遇到的困难可能比想象中的要大，但我们会一起努力，让樊振东慢慢去适应、去融合。”俱乐部在9月1日发文回应首战失利：“赛季揭幕战的结果和我们的预期有些差距，非常感谢所有到场为我们加油的球迷们！现在要做的就是放下、调整，全力以赴迎接下一场比赛！”根据赛程安排，萨尔布吕肯俱乐部将在9月6日客战柯尼希斯霍芬；9月14日主场对阵多特蒙德，9月19日在德国杯的比赛中将再战同一对手。这些密集赛程将为樊振东提供快速验证调整效果的机会。
樊振东将专注于“适应过程”，萨尔布吕肯俱乐部将协助其分析并调整发接发球策略。长途奔波导致训练缺乏系统性，可能是影响樊振东状态的因素之一，未来他将有机会通过系统训练恢复理想状态。萨尔布吕肯俱乐部的下一场比赛定于9月6日客场对阵巴特柯尼希斯霍芬。那将是樊振东再次迎接挑战的机会。球场另一端，世界排名第302位的鲁伊斯刚刚击败了奥运冠军。他的世界排名或许暂时不会体现这一胜利的全部价值，但这场比赛无疑会写入他的个人史册。
樊振东收拾好装备，走向休息室。看台上，那些远道而来的球迷依然高举着助威标语。他们的呼喊声中没有失望，只有继续支持的承诺。
